设计好3D打印模型后，开始启动打印机进行打印工作。

1.准备环节

在正式开始打印之前，需要做一些基本的准备工作：准备好STL格式的3D模型，准备好3D打印机，准备好打印物体的材质。

(1)将模型转换为STL格式

设计软件和打印机之间协作的标准文件格式是STL文件格式。STL (Stereo Lithography，光固化成型)格式是目前3D打印制造设备使用的通用接口格式，是由美国3D Systems公司于1988年制定的一个接口协议，是一种为3D打印制造技术服务的3D图形文件格式。事实上，它目前已成为3D打印制造的标准格式。

因此，如果设计的3D模型不是STL格式，那么将其转换成打印机可以识别的STL格式是3D打印关键的一步。STL用三角网格来表现3D模型，输出STL文件的参数选用会影响到成型质量的好坏。而3ds Max等三维建模软件的STL输出方法很简单，但必须在软件建模时就赋予模型优良的三角面分布才行。所以，如果STL文件属于粗糙的或是呈现多面体状，那么将会在模型上看到真实的反应。

(2)检查并修复STL文件

经过转换后得到的STL文件中可能会存在“错误”，这些错误从一般的3D模型的角度来看，其实不能算是错误，它可以在正营的建模软件中显示：但是对于3D打印来说，这些错误则是很危险的。如果打印机在打印模型的过程中遇到问题文件，则会崩溃并停止打印，因为文件截面已损坏，从而导致打印失败。因此，模型制作完成后首先需要对多边形的面进行ST1检查。像软件编译器会检查编程错误一样，3D打印机或STL浏览器同样会检查STL文件，然后才能进行打印。

Netfabb及Magics都是STL文件编辑软件，可以用来打开STL文件并显示模型中存在的一些错误信息。它包含针对STL文件的基本功能：分析、缩放、测量和修复。3ds Max软件就有一个非常好用的STL检查工具，位于修改命令面板的修改列表中。当选择了要检查的模型并加载了STL检查工具后，系统会自动运算错误的类型，然后可以发现模型错误的类型有哪些。为了快速对模型进行检查，一般使用“全部”错误检查。检查完毕后，系统会用红色标出错误的位置，接下来就可以对每个错误进行手动修改了。

(3)3D打印切片软件

如果只有一台3D打印机是无法完成打印工作的，需要在计算机上安装相应的3D打印切片软件，用它来实现3D模型的参数调整，并将模型切片转换成3D打印机可以识别的格式，最后才能将模型发送到打印机进行打印。切片的过程就是将模型数据分层，然后3D打印机按照每层的数据进行打印，一层一层堆积即可成型。

好的切片软件是3D打印的核心。不同品牌的3D打印机通常对应不同的软件，目前使用比较广泛且操作便捷的切片软件有Cura、XBuilder、Makerbot等。切片软件的好坏会直接影响打印物品的质量。因此，在正式开始打印之前，一定要准备好打印机所能识别的切片软件，对之前建的3D打印模型进行处理。

(4)准备3D打印机和打印材质

3D打印机的种类和型号越来越丰富，可根据自己的实际需要购买相应的打印机及其耗材。目前在国内3D打印机市场中，除了一些自主开发打印机的厂商，大部分厂商都是在开源打印机的基础上打造自己的品牌。对于开源的3D打印机而言，它的各部分零件都是可以根据图纸制造出来，然后组装成一台功能完善的打印机。因此在3D打印机的市场上，既有整机出售的3D打印机(无须用户自己组装)，也有DIY套装出售的3D打印机，用户购买回来后，根据说明书组装自己的3D打印机即可。

3)打印材质。

目前，桌面3D打印机最常用的就是PLA和ABS两种材质。二者都是工程塑料，具有良好的热塑性，通常用于打印物体模型。除了以上两种比较常用的3D打印材料外，还有光敏树脂液体材料，金属、陶瓷粉末等材料。当然，不同的机型适用的材料是不一样的，要根据打印物品的需要准备好打印材料，并在打印机上安装好，使机器能够正常进丝。

2.联机打印及SD卡打印

每台打印机在具体的打印环节的操作上都略有不同，但在总体上的步骤都大同小异。

(1)切片软件直接控制机器打印

1)打开切片软件，选择添加模型。

2)生成X3G文件。添加STL模型后，单击“打印设置”进行具体的参数设置。一般打印机会有原始的数据记录，主要是根据材料修改平台温度，根据打印的物体的厚度选择层厚，根据物体形状选择是否需要支撑等基础数据，完成以后输出X3G格式到想要保存的位置。

注意当为双头打印机时，左头打印，把右头温度设置为“0”，去选左头打印支撑；右头打印时，把左头温度设置为“0”，去选右头打印支撑；不同材料打印时，用右头打印模型，勾选左头打印支撑。因为直接连接的打印方式效率很低，所以建议将软件生成的X3G文件复制到SD卡根目录，再将SD卡插入打印机中进行打印。

(2)使用SD卡进行打印

将X3G文件导入到SD卡中，可以直接操作打印机按键进行打印。

1)找到打印机上的SD卡插槽，在按键的右边，将SD卡正面向前，压入卡槽内，注意内存卡一定要确认对准卡槽后压入。

3d打印

2)打开打印机电源开关。

3)按向下键选择“SD卡文件”，按中间按键确认，屏幕上列出SD卡中保存的X3G文件列表。

4)通过按上、下方向键选中想要打印的文件，按中间键确认。

5)机器准备进行打印，底板、墨头开始预热，屏幕显示当前底板、墨头的温度以及加热进度。

7)加热完成后，开始执行打印任务，此时屏幕显示任务完成进度以及底板、墨头的当前温度。

8)打印进度达到100%时，屏幕显示打印完成，机密发出音乐提示，同时底板降至段低，墨头回到初始位置，打印完成。

(3)结束打印

打印结束后，喷头自动归位。为方便取下打印好的模型，可以先将打印平台降下来，然后用刮板轻轻地将模型从平台上刮下来。如果时间充足，那么也可以在模型冷却后再将其从平台上拿下来(有些3D打印机的平台垂直方向是固定的无法降下)。

当料架上剩余的料不够下一次打印或者需要更换颜色时，必须首先进行退、续料操作，然后再给打印机换上新料。